Desde hoy y hasta el 2 de junio, las salas Rafael Botí II y Villaseñor de la Casa de Cultura de Torrelodones acogen la exposición de la Red Itiner: la ruta del galeón de Manila, la feliz unión entre Asia, Hispanoamérica y España.

La muestra se compone de mantones de Manila, de diferentes épocas y estilos, junto con otros objetos, como las cajas lacadas en las que viajaban los mantones, las monedas de plata —real de a ocho— acuñadas por la monarquía española en el siglo XVI, una maqueta del galeón o diversas postales antiguas.

En 1565, el fraile agustino y cosmógrafo Andrés de Urdaneta, por mandato de Felipe II, dirige la expedición de la nao San Pedro en la que se descubre la ruta marítima conocida como el «tornaviaje». Esta atravesaba el océano Pacífico de Oriente hacia Occidente, desde el archipiélago filipino hasta Acapulco (México).

A partir de ahí se estableció la ruta del Galeón de Manila, activa durante 250 años, que partía del puerto de esta ciudad cargado de té, especias, porcelana, jade, biombos, abanicos y seda. Una vez en Acapulco, la mercancía se transportaba por tierra hasta el puerto de Veracruz, donde se embarcaba de nuevo, junto con otros productos mexicanos como la plata y el oro, rumbo a Sevilla o Cádiz.

La ruta unió Asia, América y Europa y permitió el intercambio de productos como sedas y especias asiáticas, junto con plata y oro americanos. 

El popular mantón

Uno de los objetos más demandados, y que simboliza y caracteriza el contacto español con Asia e Hispanoamérica a través de la ruta del galeón, es el mantón de Manila, una seda ricamente bordada en hilos de seda: con cuerpo asiático, colorido y exuberancia hispanoamericana y alma española. El mantón se popularizó en España en el siglo XIX, cuando fue adoptado por las clases populares y por la comunidad gitana. Los lujosos mantones de Manila también se convirtieron en un símbolo festivo. Se llevaban en celebraciones, fiestas populares y verbenas, donde las mujeres los lucían con orgullo, llenando de color y movimiento las calles y plazas.

Esta exposición es una oportunidad para descubrir el viaje que realizaron hasta convertirse en un icono de la cultura española.